Wat is een beroerte en wat zijn de mogelijke signalen?
Een beroerte komt vaak plots en onverwacht. Toch is snel herkennen van de signalen letterlijk van levensbelang. Hoe sneller iemand met een beroerte medische hulp krijgt, hoe groter de kans om blijvende schade te beperken. Maar wat is een beroerte juist, en hoe kan je een beroerte herkennen?
Wat is een beroerte?
Een beroerte wordt ook wel een CVA genoemd: een Cerebro Vasculair Accident. Hierbij loopt iets mis met de bloedvoorziening in de hersenen. Dat kan op twee manieren gebeuren. Bij een herseninfarct raakt een bloedvat verstopt door een bloedpropje, waardoor een deel van het hersenweefsel te weinig zuurstof krijgt. Bij een hersenbloeding scheurt een bloedvat, waardoor er een bloeding in of rond de hersenen ontstaat. In beide gevallen kunnen delen van de hersenen beschadigd raken, met lichamelijke en mentale gevolgen.
De waarschuwingssignalen
Een beroerte kondigt zich aan via een reeks typische symptomen. Die kunnen per persoon verschillen, afhankelijk van waar in de hersenen de schade zich bevindt. Let goed op de volgende tekenen:
- Krachtsvermindering of verlamming van een arm en/of been, vaak aan één kant van het lichaam.
- Scheefstand van de mond, een hangende mondhoek is een belangrijk teken.
- Wazig zicht of dubbelzicht of het wegvallen van het gezichtsveld aan één of beide ogen.
- Spraakproblemen: moeite met het uitspreken van woorden, of een plotse verandering in stem.
- Taalproblemen: niet meer op woorden kunnen komen, spraak- en/of begripsstoornissen.
- Slikproblemen: plots moeite met kauwen of slikken.
Deze symptomen ontstaan vaak heel plots en zonder duidelijke aanleiding. Dat plotselinge karakter is op zich al een groot alarmsignaal. Het is belangrijk om bij het optreden van één of meerdere van deze signalen direct medische hulp in te schakelen.
Denk aan de FAST-test
Een handige manier om een beroerte te kunnen herkennen is de FAST-test:
- Face: Hangt een mondhoek scheef? Vraag de persoon te glimlachen.
- Arms: Kan de persoon beide armen omhoog houden? Of zakt er één naar beneden?
- Speech: Spreekt de persoon onduidelijk of wartaal? Of begrijpt hij/zij jou niet?
- Time: Is één van bovenstaande tekens aanwezig? Bel onmiddellijk 112!
Wat gebeurt er in het ziekenhuis?
Bij een beroerte telt elke seconde. Hoe sneller de behandeling start, hoe groter de kans dat hersenschade beperkt blijft. In het ziekenhuis wordt meestal op de dienst spoedgevallen een CT-scan van de hersenen gemaakt om te bepalen of het om een herseninfarct of hersenbloeding gaat. Na een vermoedelijke beroerte wordt iemand vaak opgenomen op een gespecialiseerde stroke unit (stroke is het Engelse woord voor beroerte) voor verder onderzoek, de behandeling en medicatie.
Wat kun je doen?
Herken je bij jezelf of iemand anders plotseling één van bovenstaande symptomen? Bel dan onmiddellijk het noodnummer 112. Wacht niet af of de klachten vanzelf overgaan. Snel handelen kan levens redden en de kans op herstel aanzienlijk vergroten.
Tot slot
Een beroerte kan iedereen overkomen, ongeacht leeftijd of gezondheid. Door de symptomen te herkennen en direct te reageren, kun je het verschil maken. Deel deze informatie met familie en vrienden, zodat ook zij weten hoe ze een beroerte kunnen herkennen en wat ze moeten doen.
Bij wie kan je terecht met vragen?
Heb je vragen over je behandeling of je persoonlijke situatie? Dan kan je terecht bij je behandelend arts.